从新中国成立到改革开放前，我省仅有少量的对外贸易，铁路货运的货物小、零、散。改革开放特别是党的十八大以来，我省对外贸易量质齐升，安徽制造行销全世界。从2014年6月26日“合新欧”国际货运班列首发至今年8月2日，合肥北站物流基地累计开行中欧(中亚)班列突破600列。目前这条“钢铁驼队”累计发运货物超过2.8万个40英尺标准集装箱，货值近22.4亿美元，已跃居长三角中欧班列发运总量(含中亚方向)第一位。中欧班列运输的货物也由早期的服装、工艺制品等，逐步转向太阳能光伏、机械、液晶显示屏、智能机器人、电子产品等高附加值产品，货源辐射区域实现了华东地区全覆盖，并逐步向京津冀、华南、华中等地区扩展。